تغییرات بلوغ شامل مجموع تغییرات جسمی و روانی در نوجوان است.
الف) تغییرات جسمی
سن شروع تغییرات فیزیکی بلوغ برحسب جنس، ارث، وزن، آب و هوا، تغذیه، وضعیت اقتصادی و ...می تواند بسیار متفاوت باشداما درکل سن متوسط اولین تغییر فیزیکی در دختران 9 سالگی و درپسران 10 سالگی است.
ب) تغییرات روانی
تغییرات روانی سه نشانه دارد:
1) خلق و خوی نوجوان دائما درحال تغییر است.
یک روز بسیار سرحال، پرانرژی، خوش اخلاق و مهربان است و روزی دیگر حتی حوصله خودش را هم ندارد و خود را دراتاق حبس می کند. علت این نوسانات ، تغیییرات هورمونی و حساس ترشدن مرکز احساسات و عواطف( سیستم لیمبیک مغز) می باشد. درکنار این عوامل داخلی، فشارهای اطرافیان به خصوص خانواده و جامعه نوجوان را آشفته تر می کند چراکه قسمت های مربوط به قضاوت و خویشتن داری در ناحیه پری فرونتال مغز او هنوز کامل نشده است. نکته بسیار مهم این است که اگر درکنار این تغییرات روحی، برای نوجوان شما زندگی هنوز هم جنبه های مثبتی دارد و اگر چه درخود فرورفته و افسرده به نظر می آید اما هنوز هم از بیرون رفتن با دوستانش یا تماشای تلویزیون لذت می برد جای هیچ نگرانی نیست. اما اگر احساس می کنید که زندگی برای او متوقف شده یا رفتارهای پرخطری از خود نشان می دهد لازم است درباره او با یک مشاور گفتگو کنید.
2) ریسک پذیری در نوجوان بالا می رود.
دو ویژگی خاص تکاملی در مغز نوجوان وجود دارد که باعث افزایش رفتارهای پرخطر در آنها می شود.:
اولا، میزان حساسیت سیستم پاداش و لذت درمغز چندبرابر افزایش می یابدو این مسئله باعث می شود که تمایل فرد برای انجام اعمال هیجان انگیز افزایش یابد.
دوما، مرکر قضاوت، ارزیابی، برنامه ریزی و کنترل خود در قشرمغز هنوز ازرشد کافی برخوردار نیست. به همین دلیل بسیاری از نوجوانان نه تنها تصمیم های آنی و از روی احساسات می گیرند بلکه ترس کمتری نسبت به عواقب احتمالی تصمیم و رفتار خود دارند.
3) نوجوان شروع به طغیان و سرکشی می کند.
با پیدایش تغییرات فیزیکی و عقلانی در نوجوان، وی شروع به زیرسوال بردن قوانین و ارزش های خانوادگی و اجتماعی می کند چراکه می خواهد خودش تصمیم گیری کند و باورها و ارزش های خودش راداشته باشد که نتیجه آن یک جنگ قدرت درخانه است. لذا هرچه محدودیت ها و کنترل های غیراصولی واصرار درپیروی از ارزش های والدین بیشتر شود، جنگ و تضاد هم بیشتر شده و نوجوان از خانواده فاصله بیشتری می گیرد.